我是習慣整天戴錶的人，小時候甚至連睡覺都戴著。
彷彿眼睛睜開當下若沒知道時間，會有多焦慮！
看了幾十年的指針、數字，
卻是在看了這本《改變人類文明的12座時鐘》，
才充分理解，
時間，從來都不只是時間本身。
歷史上的每一座時鐘，目的都不僅於測量時間。
這麼想想也對，
對於眼睛一睜開就想看到時間的我而言，看的其實不是時間，
而是一種安心感。
👉時間是——權力、控制、金錢、秩序、道德和信仰
當你要與國外的朋友聯繫，腦中正切換時差，
是否曾想過現在世界標準化的時間是甚麼時候、如何形成的？
為什麼要以英國格林威治時間做為標準時間呢？
儘管曾去過英國格林威治天文臺，但我仍天真以為天文臺，不就是從事科學研究之處嗎？！
真是太淺了。
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| 2019年去英國格林威治天文臺，看到少見的24時制時鐘 |
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| 書中引用1925年格林威治天文臺照片，竟然是我曾到訪之處！意外之喜。 |
天文觀測台，從來就不是抽象科學的聖堂，反而自始自終都是高度政治化的領域。
本書作者大衛・魯尼(David Rooney)，是英國格林威治皇家天文台時計館前館長，
由他來說明格林威治天文臺扮演的角色，再適合不過！
標準時間這套系統，是指在同一座城、同一個地區、國家、甚至是整個大陸，裡頭的每一個人都同意將自己的時鐘調成跟某特定地區一樣的時間，比如英國，就使用格林威治標準時間。
若問英國人，為什麼英國會開始採用標準化時間？
會得到幾乎是「鐵路建造」的答案。
隨著工業革命帶來的城市化，英國在1830-1840年代大興鐵路，
若沒有標準化的時間，將無法管理火車時刻表，光想就心驚膽顫，
這不僅是秩序規範，更是攸關性命的安全考量。
1840年起，英國大西部各火車站都放棄自己當地的時間，而改採鐵路公司的時間，
鐵路公司則採用倫敦使用的時間，
而倫敦當時唯一能得到正確時間之處在哪呢？
沒錯，就是格林威治天文臺！
於是，格林威治時間就這麼成為全英國鐵路系統的標準時間。
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| Image by Александр Летягин from Pixabay |
但若以為全英國自此之後就有了法定標準時間的happy ending，
就太過高估大英帝國的掌控力。
儘管鐵路時刻表已標準化，大多數行業都還是依照傳統習慣，
自己過自己的時間。
畢竟，若沒要搭火車，何必要跟100公里外的另座城市過同樣時間呢！
導致1880年英國立法規定格林威治時間成為全英國官方標準時間的那根稻草，
竟然是，
讓人歡喜讓人憂的酒精飲料。
原來，1870年代的英國人，
維多利亞時代的人貪杯成性。......維多利亞時代的英國，人們從時鐘體會到人生的無常，再從無常中悟出行為必須有所節制，就像透過法案頒布允許飲酒的時間，將人民可以飲酒的時間都交到政府手上去約束。
既然政府已經規定可以喝酒的時間，為什麼還會有許多糾紛？
因為政府沒說，這時間到底是，
要依當地酒吧的城市時間？還是照格林威治標準時間啊？
於是為了確保每個人，不論是酒客或酒吧，都能取得正確的時間。
幾經爭吵，1880年英國終於通過法案，
規定格林威治標準時間自此，
成為所有英國執法時所依據的官方時間。
呼，只能說，英國人對於何時能點最後一杯酒，真的相當在意。
書中還有許多與時間有關的歷史故事及知識點，值得一讀。
如作者所說，這本書「藉由鐘錶的歷史來檢視資本主義、知識的交通、帝國的創建、以及工業化帶給人們生活的劇烈變化」。
可以說，誰掌握了時間，誰就掌控了權力。
讓我不禁回想起，
小時候放暑假每天都只想睡到自然醒時，老媽七早八早的人工鬧鐘呼喊聲，
就是我們家最有權力的象徵，無誤。
